La Honda BMP 99 Elf de Matthieu Lagrive, Damian Cudlin et Marc Fissette, engagée par Michael Bartholémy, occupe actuellement la 10^e place du championnat du monde d’endurance après avoir marqué des points au Mans et à Albacete, mais sans s’être rendu aux 8H de Suzuka.

Pour BMW et Michelin, la situation n’était pas satisfaisante. Prendre une deuxième déculottée au Bol après la déconvenue du Mans n’aurait rien eu de positif sur le plan commercial pour la S 1000 RR, qui par ailleurs triomphe en championnat de France et en Coupe FIM Superstock 1000. Il y a donc eu un coup de balai dans les écuries d’Augias, avec la mise à l’écart d’anciens éléments clés comme Eric Célis et Bernard Rigoni.

La représentation officielle de BMW en endurance est désormais confiée à l’équipe BMP 99 Elf du team manager belge, qui amène dans son effectif son pilote de pointe Matthieu Lagrive. Il retrouvera les deux leaders du championnat de France Superbike Erwan Nigon et Sébastien Gimbert. C’était l’équipage qui était prévu il y a environ un an sur cette moto. Il aura fallu beaucoup de tergiversations pour que tout cela se concrétise enfin.

Photo : On prend les mêmes et on recommence. Au niveau des pilotes tout au moins, car la plupart des autres sur cette photo ancienne ont été victimes de dommages collatéraux. (photo © BMW Motorrad France)