Dani Pedrosa et Andrea Dovizioso, dont le contrat de 2 ans vient d’être renouvelé avec le HRC, pointent respectivement en 3^e et en 5^e position. Belle 4^e place de Colin Edwards entre les deux officiels Honda Repsol. « C’est un bon début de week-end pour nous car d’habitude, on a un peu des difficultés à trouver la bonne direction de réglages dès le vendredi, explique Pedrosa. Nous avons testé un nouveau bras oscillant et demain, l’objectif est de réduire l’écart sur les hommes de devant. » Dovizioso, vainqueur du dernier GP, à Donington, essaiera le nouveau bras oscillant demain.

Remplaçant de Stoner dans le team officiel, mais venu avec son chef mécanicien et son responsable télémétriste, Mika Kallio a fait de bons débuts sur la GP9 officielle en signant le 7^e temps. « C’est un grand honneur pour moi de porter les couleurs officielles de Ducati, mais une fois en piste, je ne fais plus attention à ce que je porte. Sur ma première moto, on a utilisé les mêmes réglages qu’à Donington et sur la seconde, des réglages similaires à ceux qu’avait Casey l’an dernier sur ce circuit. Les deux types de réglages ont différentes forces, mais les mêmes faiblesses, qui est un manque de grip sur le pneu arrière côté gauche. Et c’est pareil avec le pneu dur ou le tendre. Nous ne savons pas trop, pour le moment, d’où vient ce problème. On me dit que cette moto est virtuellement la même que ma machine satellite, mais j’aime penser qu’elle a quand même un petit truc en plus ! En général, je galère un peu le premier jour car je découvre tous les circuits au guidon d’une MotoGP. Finir 7^e aujourd’hui, aussi près du 3^e, est très positif. »

Nicky Hayden est 12^e et Michel Fabrizio, le remplaçant de Mika Kallio sur la Ducati Pramac est dernier, à 3,8 secondes du leader. Le Romain découvre la machine, les pneus et une catégorie dans laquelle sa dernière prestation remonte au GP d’Allemagne 2007, où il remplaçait Toni Elias sur la Honda RCV du team Gresini  : « La GP9 « satellite » est beaucoup plus légère mais aussi plus puissante que ma 1098 F09 et une heure ne suffit pas pour cerner son plein potentiel. Je dois encore trouver mes marques au freinage, et le contrôle de traction est très différent de celui que je connais sur ma Superbike. »

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